Trong một cuộc họp kín gây chấn động, Bộ trưởng Bộ Chiến tranh Mỹ Pete Hegseth và Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Dan Caine đã thừa nhận một sự thật đáng báo động: mối đe dọa từ máy bay không người lái (UAV) của Iran lớn hơn nhiều so với dự đoán ban đầu. Họ thẳng thắn cho biết, hệ thống phòng không hiện tại của Mỹ không đủ khả năng đánh chặn tất cả các UAV do Iran phóng đi.
Lý do của sự bất lực này nằm ở đặc tính riêng của UAV: chúng thường bay chậm và ở tầm thấp, khiến việc phát hiện và vô hiệu hóa trở nên cực kỳ khó khăn, dễ dàng lách qua các lớp phòng thủ kiên cố. Mặc dù quân đội Mỹ cố gắng trấn an rằng các đồng minh ở Vùng Vịnh đang tích cực tăng cường kho vũ khí đánh chặn UAV, mối lo ngại vẫn hiện hữu.
Đáng chú ý, tờ New York Times còn hé lộ một khía cạnh đáng lo ngại khác: Iran đang đẩy Mỹ và các đồng minh vào một thế bất lợi về kinh tế. Trong khi Iran triển khai các UAV giá rẻ, Mỹ buộc phải sử dụng những tên lửa đánh chặn cực kỳ đắt đỏ để đối phó. Giám đốc điều hành Hylio, Arthur Erickson, ước tính chi phí bắn hạ một UAV cao hơn gấp 10 lần so với chi phí triển khai nó, thậm chí có thể lên tới 60-70 lần.
Tình hình này dẫn đến lo ngại Washington và các đối tác có thể cạn kiệt nguồn tên lửa đánh chặn cần thiết để bảo vệ khu vực, tương tự như thách thức mà các đồng minh đang gặp phải khi cung cấp năng lực phòng không cho Ukraine. Báo cáo từ Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế (CSIS) cho thấy Mỹ đã mua tên lửa đánh chặn với số lượng hạn chế trong thời gian gần đây, chỉ vài trăm thay vì hàng nghìn. Dù nhiều hợp đồng mới đã được ký kết, các nhà máy quốc phòng vẫn cần nhiều năm để có thể tăng sản lượng đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng trong bối cảnh xung đột leo thang.
