Vương Bá Chiêu, gương mặt tài tử đình đám thập niên 80, từng là một ngôi sao sáng của màn ảnh Hoa ngữ. Với tài năng diễn xuất được mài giũa tại Học viện Hý kịch Thượng Hải cùng vẻ ngoài lãng tử, phong trần, ông nhanh chóng chinh phục khán giả qua hàng loạt vai cổ trang ấn tượng.
Tuy nhiên, dấu ấn khó phai nhất của ông lại đến từ vai diễn tưởng chừng nhỏ bé: Tiểu Bạch Long trong siêu phẩm ‘Tây du ký’ 1986. Dù chỉ xuất hiện vỏn vẹn 3 tập, hóa thân thành con trai Long Vương rồi biến thành Bạch Long Mã trung thành, hình ảnh của Vương Bá Chiêu đã trở thành một biểu tượng ăn sâu vào tâm trí bao thế hệ khán giả.
Chào đời năm 1957, hào quang đã sớm đến với Vương Bá Chiêu. Ngay sau khi rời giảng đường, ông lập tức nhận vai chính trong ‘Bút Trung Tình’, mở đầu cho chuỗi thành công liên tiếp, đưa tên tuổi mình lên hàng ngũ những ngôi sao triển vọng nhất lúc bấy giờ.
Năm 1984, khi ‘Tây du ký’ rục rịch khởi quay và đang ‘đau đầu’ tìm kiếm gương mặt cho vai Tiểu Bạch Long, đạo diễn Dương Khiết đã ‘chấm’ Vương Bá Chiêu nhờ khí chất hơn người của ông. Lời mời được gửi đi đầy thiện chí. Bất ngờ thay, Vương Bá Chiêu, với cái tôi của một ngôi sao đang lên, lại thẳng thừng chê vai diễn quá nhỏ bé, không tương xứng với tầm vóc của mình. Để ‘đánh tiếng’, ông đòi mức cát-xê ‘trên trời’: 500 NDT/tập (hơn 1,7 triệu đồng), cao gấp 5 lần so với mức phổ biến của thời điểm đó, và đặc biệt là cao hơn gấp nhiều lần so với 70 NDT/tập mà ‘Tôn Ngộ Không’ Lục Tiểu Linh Đồng nhận. Đây là một con số gần như không tưởng khi đoàn phim đang chật vật với ngân sách.
Tưởng chừng yêu sách đó sẽ khiến ông bị từ chối, nhưng đạo diễn Dương Khiết đã có quyết định táo bạo: bà chấp nhận. Với bà, sức hút từ ngoại hình và danh tiếng của Vương Bá Chiêu là chìa khóa cho vai diễn. Kết quả, dù chỉ tham gia 3 tập, ông bỏ túi 1.500 NDT (khoảng 5,6 triệu đồng) – một khoản tiền khổng lồ thời bấy giờ.
Đỉnh cao danh vọng tại quê nhà chưa đủ thỏa mãn tài tử họ Vương. Ông ôm mộng ‘đem chuông đi đánh xứ người’, quyết định sang Mỹ tìm kiếm cơ hội. May mắn nhanh chóng mỉm cười: nhờ sự giới thiệu của nữ diễn viên Trần Xung, ông lọt vào mắt xanh của đạo diễn Lý An và được chọn vào vai chính trong ‘Pushing Hands’. Bộ phim đại thắng, gặt hái vô số giải thưởng quốc tế, mở ra một cánh cửa rạng rỡ cho sự nghiệp của Vương Bá Chiêu tại Hollywood. Thế nhưng, một quyết định sai lầm đã bẻ lái định mệnh: ông bỏ lỡ vai diễn trong ‘Người Bắc Kinh ở New York’ – tác phẩm sau đó đã làm mưa làm gió, đưa nhiều diễn viên Trung Quốc vươn tầm thế giới. Từ đây, sự nghiệp của Vương Bá Chiêu bắt đầu trượt dài không phanh. Trở về quê nhà sau những nỗ lực không thành tại Mỹ, ông tiếp tục tham gia diễn xuất trong các bộ phim như ‘Đường Thái Tông Lý Thế Dân’, ‘Nhất phẩm phu nhân chi ma quan’, ‘Hiệp nữ Thập Tam muội’, ‘Công chúa Văn Thành’, ‘Sinh mệnh như ca’… nhưng không còn giữ được vị thế như xưa.
Không chỉ sự nghiệp, đời tư của Vương Bá Chiêu cũng ồn ào không kém, thậm chí còn vướng phải những bê bối chấn động. Khi sang Mỹ tìm kiếm vận may, ông bị chỉ trích gay gắt vì bỏ rơi người vợ đầu – nữ diễn viên Ân Tân – một mình đối mặt với căn bệnh hiếm quái ác và nỗi đau sảy thai 6 lần, mất đi khả năng làm mẹ. Thay vì sẻ chia, ông quyết định ly hôn vào năm 1992, khiến dư luận phẫn nộ.
Một năm sau đó, ông tái hôn với nữ doanh nhân Lưu Y Nhân và có một cậu con trai, nhưng cuộc hôn nhân thứ hai này cũng chỉ kéo dài đến năm 2001 rồi tan vỡ. Năm 2008, ông đi bước nữa lần thứ ba với bà Bách Kinh Mai, người vợ hiện tại. Dù đã ổn định, Vương Bá Chiêu vẫn không thoát khỏi những lời đàm tiếu về sự bạc bẽo, ‘trọng sắc khinh tình’ trong quá khứ.
Vụ bê bối lớn nhất trong sự nghiệp của ông là cuộc ẩu đả kịch tính với hai ngôi sao trẻ Trương Vệ Kiện và Tạ Đình Phong trên phim trường ‘Tiểu Ngư Nhi và Hoa Vô Khuyết’ năm 2004. Vương Bá Chiêu bị thương nặng trong một cảnh quay và khẳng định đây là hành động trả thù cá nhân có chủ đích từ phía hai đàn em. Vụ việc nhanh chóng leo thang thành một cuộc kiện tụng đình đám. Cuối cùng, Trương Vệ Kiện và Tạ Đình Phong phải đến tận bệnh viện để công khai xin lỗi ông, khép lại scandal chấn động giới giải trí một thời.
Khi ánh hào quang dần lụi tàn theo năm tháng, Vương Bá Chiêu chỉ còn được nhớ đến với những vai phụ mờ nhạt, hoàn toàn khác xa với vị thế ngôi sao lẫy lừng của ông một thời. Ở tuổi ngoài lục tuần, Vương Bá Chiêu đã hoàn toàn rời xa ánh đèn sân khấu. Trong khi nhiều đồng nghiệp ‘Tây du ký’ vẫn miệt mài với các chương trình truyền hình, ông lại chọn một con đường đầy bất ngờ: mở một quán thịt ngỗng tại Đan Dương, Giang Tô để mưu sinh.
Bất ngờ hơn nữa, quán thịt của ‘Tiểu Bạch Long’ lại kinh doanh cực kỳ phát đạt. Không chỉ nhờ tò mò về danh tiếng một thời, mà món thịt ngỗng trứ danh của ông thực sự đã chinh phục được khẩu vị của thực khách. Nhờ vậy, quán ăn lúc nào cũng tấp nập khách ra vào, trở thành một địa chỉ ẩm thực nổi tiếng trong vùng. Bên cạnh việc kinh doanh, Vương Bá Chiêu còn tìm thấy niềm vui trong nghệ thuật thư pháp. Ông là thành viên của Hiệp hội Thư pháp Trung Quốc, viện sĩ Học viện Hội họa Thư pháp, thường xuyên đứng lớp giảng dạy và được các học trò vô cùng kính trọng.
